Příběh syntetického korundu
Kategorie : korund
Mohsova stupnice tvrdosti : 9,0
Barva : bezbarvá, šedá, zlatohnědá, hnědá; fialová, růžová až červená, oranžová, žlutá, zelená, modrá, fialová; může mít zónovou barvu, roztroušeně převážně šedou a hnědou.
Rubín byl vůbec prvním člověkem vyrobeným minerálem.
Syntetický rubín vytvořil v roce 1891 metodou plamenné fúze francouzský chemik A. Verneuil, který svou práci publikoval až v roce 1902.
V roce 1960 byl syntetický rubín použit k výrobě prvního laseru.
Syntetický korund lze vyrábět dvěma způsoby. Buď plamenovou fúzí, Verneuilovou metodou, při níž plamen taví práškový oxid hlinitý, který je hlavním chemickým prvkem korundu. Kapky této směsi se formují do tvaru podlouhlé slzy. Pokud se ke korundu přidají další minerály, vznikají barevné odrůdy safíru. Pokud se však přidá chrom, vznikne syntetický rubín. Tato metoda je nejstarší a nejlevnější, a proto se používá dodnes.
Druhou metodou výroby syntetického safíru je takzvaný Czochralského proces. Při tomto procesu se oxid hlinitý roztaví pomocí rádiových vln a do směsi se vloží tyčinka obsahující zárodečný krystal, který se pomalu kroutí a táhne, aby se vytvořil sloupec safíru. Jedná se o poměrně nákladnou, ale rychlou výrobní metodu.
Syntetický rubín lze vyrábět výše uvedenými metodami, ale i jinými způsoby.
Zejména hydrotermální syntézou, která je velmi podobná přírodnímu vzniku minerálu.
vystavením vysokému teplu a tlaku v „tlakovém hrnci“. Jedná se o nejdražší způsob výroby syntetického minerálu.
Při tavné metodě se korundové přísady rozpouštějí ve směsi, která se pomalu ochlazuje a krystalizuje.
U většiny drahých kamenů udržují laboratoře přesné podrobnosti výrobního procesu v přísném utajení jako své odborné znalosti.
POUŽITÍ
V průmyslu se používá až 75 % syntetických rubínů. Rubíny vyráběné plamennou fúzí (Verneuilova metoda) jsou nejlevnější, a proto je jejich výroba nejhospodárnější. Rubíny vyráběné Czochralského metodou se používají především pro výrobu laserů a mají řadu průmyslových aplikací. Rubíny vyráběné metodou tavení se naproti tomu používají hlavně ve šperkařství.
Syntetický rubín se používá také při výrobě drobných součástek do hodinek, kompasů a elektroměrů. Syntetický safír lze nalézt ve snímačích pro pokladní systémy (snímače čárových kódů).